Сказ — це надзвичайно небезпечне вірусне захворювання, що вражає центральну нервову систему. Передається через укус, подряпину або слину інфікованої тварини. Джерелом і збудником захворювання є усі теплокровні тварини. З-поміж свійських тварин носіями сказу часто є собаки й коти, у дикій природі – це вовки та лисиці. Після появи перших симптомів хвороба стає невиліковною і на 100% смертельною. Єдиний порятунок — екстрена вакцинація до появи симптомів.

Основні етапи розвитку та ознаки хвороби:
1. Інкубаційний період
Триває від 1 тижня до 3 місяців (іноді до року). Залежить від того, наскільки далеко місце укусу від мозку (наприклад, укуси в обличчя та шию найнебезпечніші). Людина зазвичай не відчуває жодних симптомів.
2. Початкові симптоми (продромальний період)
Тривають 1–4 дні, часто нагадують звичайний грип чи застуду: підвищення температури тіла, головний біль, слабкість. Головна ознака: біль, почервоніння, сильний свербіж або поколювання в місці укусу, навіть якщо рана вже загоїлася.
3. Гостра стадія (збудження, енцефалітна, неврологічні прояви)
Гідрофобія (водобоязнь): хворобливі спазми м’язів горла та гортані при спробі ковтнути воду або навіть від звуку води, що ллється.
Аерофобія — спазми від легкого подиху повітря.
Наднизький поріг чутливості до світла та звуку.
Надмірне слиновиділення (піна з рота).
Психічні розлади: паніка, страх смерті, слухові чи зорові галюцинації, несамовите збудження.
4. Паралітична стадія
Настає за кілька днів: судоми припиняються, настає уявне покращення, з’являється м’язові паралічі, хворий перестає ковтати. Є ознаки виснаження нервової системи, за якою неминуче слідує кома та смерть від зупинки дихання і серцевої діяльності.

Що робити, якщо вас вкусила чи подряпала тварина?
1. Негайно промийте рану протягом 10-15 хвилин великою кількістю води з господарським милом. Обробіть краї рани антисептиком (спиртовий розчин йоду).
2. Терміново зверніться до найближчого травмпункту чи лікарні. Лікар оцінить ризик і призначить курс профілактичної вакцинації (антирабічні щеплення). Антирабічна вакцина запобігає виникненню захворювання у 96–99% випадків. Вона ефективна у разі проведеного курсу щеплень при ранньому та негайному зверненні за медичною допомогою та розпочатому курсу не пізніше 14-го дня з моменту укусу чи заслинення.
3. Не відмовляйтеся від щеплень, якщо тварина виглядала здоровою або є безпритульною, укуси хатніх тварин несуть таку ж небезпеку, як і диких.
4. Сучасні вакцини безпечні та ефективні, вони є безкоштовними в Україні.

Протипоказів до екстреної вакцинації проти сказу нема! Вчасне введення вакцини надзвичайно важливе, адже лікування сказу не існує.